Принцип роботи чотиритактного двигуна Під час впускного етапу поршень рухається вниз, відкривається впускний клапан, і порожнину циліндра надходить горюча суміш, яка при змішуванні з залишками відпрацьованої суміші утворює робочу суміш. При стисканні поршень рухається від НМТ до ВМТ, обидва клапани закриті.

Тактом робочого циклу двигуна внутрішнього згоряння є хід поршня від однієї мертвої точки до іншої. Один такт відповідає 180-градусному повороту (напівобороту) колінчастого валу. При 4–х тактному процесі робочий цикл здійснюється за два обороти валу, при 2-х тактному – За один.

Чотирьохтактний двигун – поршневий двигун внутрішнього згоряння, в якому робочий процес у кожному з циліндрів відбувається за два обороти колінчастого валу, тобто за чотири ходи поршня (такту).

У двотактних двигунах, нагадаємо, немає централізованої системи змащення – масло надходить у циліндри разом із пальним. Воно просто заливається в бак у певній пропорції та змішується з бензином. Чотиритактні двигуни сучасних автомобілів у додаванні олії палива не потребують принципу.